Alta più di 20 metri, la gru veniva messa in funzione da ben quattro squadre di operai: una, manovrando da terra la lunga asse obliqua (timone) faceva ruotare la gru di 360°, due, azionando delle viti senza fine, spostavano simultaneamente in direzioni opposte il carico e il contrappeso in modo da mantenere la macchina sempre in equilibrio, un’ultima sollevava e abbassava il carico girando una vite verticale.